お菓子が好きな方の中には、特に駄菓子を好んで食べるという方も多いかと思います。
駄菓子は一般的なお菓子に比べて安価であり、なおかつ食べることで童心を思い出せてくれるものです。
しかし、虫歯を予防するのであれば、避けたい駄菓子がいくつかあります。
今回は代表的なものをいくつか紹介します。
炭酸飲料風の粉末・タブレット菓子
口の中でシュワッと溶ける粉末や、ラムネのようなタブレット菓子は、一見歯に残りにくいイメージがあります。
しかし、その主成分はブドウ糖や砂糖の塊です。
口に入れた瞬間に糖分が唾液に溶け出し、非常に濃い糖分が口全体の隅々、特にプラークの中にまで行き渡ります。
これが虫歯菌の活動を一気に活性化させます。
またこれらの菓子にはコーラやサイダーの味を再現するために、強い酸味料が使われています。
酸は歯の表面を一時的に脱灰させ、そこへ高濃度の糖分が供給されるため、虫歯の進行を早めるダブルパンチとなります。
ボトル入りのものを少しずつ長時間にわたって食べる習慣は、口の中が酸性から回復する時間を奪うため、非常に高い虫歯リスクを伴います。
水飴で固めたグミ状の餅菓子
爪楊枝で刺して食べる、カラフルな四角い餅菓子は名前こそ“餅”ですが、実態は水飴やデンプン、砂糖を練り固めた非常に付着性の高い駄菓子です。
このお菓子のリスクは、その弾力と滞留性にあります。
噛むたびに歯の溝へ深く押し込まれ、一度ハマってしまうと、唾液ではなかなか溶け出さず、その場に長時間留まり続けます。
また表面にまぶしてある澱粉の粉が唾液と混ざると糊のようになり、糖分を歯に固定する接着剤の役割を果たしてしまいます。
さらに一粒が小さいため、ついつい何個も連続して食べてしまいますが、そのたびに新しい糖分が歯の溝に上書きされ、虫歯菌に絶え間なくエサを与え続けることになります。
見た目の可愛らしさとは裏腹に、奥歯の深い虫歯を作りやすい、警戒すべき駄菓子です。
砂糖がけのパン・カステラ菓子
小さなカステラや、砂糖がまぶされたドーナツ状の菓子、あるいはチョコが塗られた棒状のパン菓子などは、デンプンと砂糖の組み合わせが脅威になります。
これらは口の中で咀嚼されると唾液を吸収し、ねっとりとした糊状の塊になります。
この塊が奥歯の溝や歯間に強固に張り付き、虫歯菌にとって長期間利用可能なエサとなります。
ただの飴よりも、こうした食べカスが残る甘いものの方が、長時間歯を酸にさらす原因になることが多いです。
特に乾燥した生地の駄菓子は、唾液を奪うため口内の自浄作用を低下させます。
この記事のおさらい
今回の記事のポイントは以下になります。
・炭酸飲料風の粉末・タブレット菓子は、口に入れた瞬間に糖分が唾液に溶け出し、口内全体に行き渡る
・爪楊枝で刺して食べるカラフルな四角い餅菓子は、水飴やデンプン、砂糖を練り固めた付着性の高い駄菓子
・砂糖がけのパン・カステラ菓子は糖分が多い上に、唾液の量を減少させる
以上のポイントはしっかりと押さえておきましょう!
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